近年来，日本、法国、挪威和我国的科研人员相继开展了无花果抗癌防癌的现代研究，证实无花果含有多种抗癌活性物质，对13种癌细胞生长有明显抑制作用，对咽喉癌、食道癌、贲门癌、胃癌等有显著疗效；能够有效阻止癌细胞蛋白质的合成，使其自然死亡，而对人的健康肌体无任何毒副作用。其特点是无消化道副反应，能增进食欲， 改善睡眠，减轻癌性疼痛，适用于年老体弱、化疗无效和化疗不能耐受或因白细胞低下不能胸腔内化疗以及胸水中等以下或增长较缓慢癌症患者的辅助治疗。

抗癌药效

经抗癌药物筛选研究发现，无花果叶的石油醚提取物具有一定的抗小鼠实验肝癌瘤株的作用。进一步分离得到四种结晶，其中结晶Ⅳ经药理实验证明为抗肿瘤成分。经精制分离后得到两种化合物Ⅳａ补骨脂素，Ⅳｂ佛手柑内脂。无花果叶水提液用乙醚萃取，经ＧＣ/ＭＳ分析，鉴定出59个化合物。其中补骨脂素、佛手柑内脂、苯甲醛和乙醛提取物经药效学试验均有明显的抗癌活性，对Ｌ1210小鼠白血病细胞株的抑制率分别为51.02%、50.16%、38.78%、53.42%。南京农业大学与江苏省肿瘤医院药物室合作研究结果表明，无花果提取液对小鼠移植性肿瘤的抑制率达40%～50%，高于人参17%、蜂王浆15%，比世界公认的芦笋效果还好。其中对艾氏腹水实体癌(EAC)瘤株的抑瘤率达53.80%，对Ｓ180瘤株的抑瘤率达41.82%，对Ｌewis瘤株的抑瘤率达48.85%，对HAC瘤株的抑瘤率达44.44%。

经研究发现，具抗癌活性的无花果新的香豆素化合物6-(2-甲氧基，顺乙烯基)7-甲基吡喃香豆素，经体外抗癌活性测试表明，该化合物几乎无毒，对人胃癌细胞(BGC-823)和人结肠癌细胞(HCT)抑瘤率分别为41.39%和28.24%，对表皮癌Ａ431抑瘤率为47 21%，补骨脂素对BGC-823和HCT的抑瘤率分别为39.32%和31.34%；佛手柑内酯对BGC-823和HCT的抑瘤率分别为37.82%和34.10%。

抗癌机理

研究表明，无花果所含苯甲醛是其抗癌的主要成分，香豆素类化合物和呋喃类小分子芳香物也有抗癌作用。

此外，无花果还含有大量甾体和大环萜类化合物等许多营养物质，均有增强苯甲醛类芳香环抗癌作用的效果。小鼠试验证明，将无花果提取物为原料制备的β-环糊精苯甲醛(简称β-CDBA2)和全合成的苯甲醛为原料制备的β-CDBA1比较，β-CDBA2有明显的抗癌活性。对小鼠宫颈癌Ｖ14的抑瘤率为37%，最适剂量为每次21.9mg/kg；对S180肉瘤腹水型和艾氏腹水癌表有较小抑瘤作用。而合成品β-CDBA1无抗癌活性。据报道，根据体外生物活性筛选出无花果抽提物的抗癌有效部位在脂溶部分、石油醚和乙酸乙酯部分重合。其成分是香豆素类化合物、苯甲醛和呋喃类小分子芳环化合物，苯甲醛是抗癌作用的增效剂或活性分子之一。